Expekt-tipset med Marcus Birro: 17/5

Kollar väderappen: “8 grader-Känns som 1” Kollar kalendern: Mitten av maj.

Vad ÄR detta? Ser i mobilen från maj förra året och det är sommar och uppkavlade skjortor. Nu är det ullrock och halsduk. Är nära att få ett psykbryt och boka en resa till solen men lugnar ner mig och börjar fundera över helgen som ligger framför oss istället. En ljuvlig, drömsk skog av fotboll. Kan det bli bättre? Låt ösregnet falla. Låt vindarna yla i springorna.

Låt våren stå bakbunden någonstans söder om Alperna.

Duka upp med starkt italienskt kaffe och dra en filt över benen så kastar vi oss över veckans matcher på Expekt-Tipset.

Den här veckan är det många matcher från Frankrike. Jag har alltid haft en något komplicerat förhållande till detta land. Som poet har Paris alltid lockat med de två gånger jag var där för runt tjugo år sedan gjorde mig besviken. Svag mat, dryga människor och väldigt dyrt. Men så. För ett exakt ett år sedan åkte jag dit med en person (nu min hustru) som verkligen alltid älskat Paris och jag upptäckte staden delvis genom hennes ögon. Det var fortfarande sinnessjukt dyrt (145 spänn för en cappucino) men det var vackert, poetiskt, innerligt och genuint. Vi gick i Strindbergs och Hemingways fotspår och jag upptäckte en helt ny stad som jag helt missat under mina två tidigare besök. Så fungerar ju livet. Kärleken och förmågan att kliva ut sig själv leder oss in på nya, välsignade vägar.

Spela på expekt-tipset

Crystal Palace - Manchester City (2)

Välkommen till världens äldsta fotbollstävling, FA-cupen och finalen mellan Crystal Palace och Manchester City. Redan 1872 spelades den första finalen och då var fan inte ens jag född.. Det här borde enligt alla rimliga lagar givetvis en titel -mästare som Guardiola plocka hem, särskilt som det sett ut som det gjort för City, både i CL och i ligan. Det här kan putsa upp en del av den något skamfilade hedern och jag tror (liksom fördomar jag de flesta andra) att de tar den chansen. Kul att Crystal Palace ( minns ni förresten när Tomas Brolin lirade där?) står som motståndare så vi får ett break från de sedvanliga stora engelska namnen i denna ärofyllda final. City KAN fortfarande missa CL om man checkar ut för tidigt. Aston Villa och Nottingham jagar även om ingen tror att något av de lagen verkligen ska orka förbi. Chelsea ligger som en grundsten mellan City och de jagande uppstickarna också. Men det är jämnt poängmässigt. Så det här ÄR en sannerligen en viktig final.

Lens - Monaco (1)

Få platser är lika mytomspunna som Monaco. För oss äldre är det förknippat med legendarer som Björn Borg och andra som alla verkade bo där under en period på 80-talet. Nu har man inför sista omgången säkrat en plats i CL och jag tror de redan har packat den svindyra necessären och börjat drömma om sommaren. Finns ingen anledning att ta ut sig och riskera något alls. Lens ligger i mitten och har gjort en okej säsong ändå. Jag tror de vinner detta med den logiken som bara en slutomgång i en sydeuropeisk toppliga kan uppbringa. Detta är dock en viss märklig logik, det medges, så alla ni som tänker mer strategiskt får givetvis ha med era egna funderingar i beräkningen.

Olympique Marseille - Rennes (X)

Marseille är som en Thåström-låt. Ruffig hamnstad med oljespill, cisterner, bakgator, dåligt lagd kullersten och skuggor i varje gränd. Alla som vill vara poetiskt ruffiga älskar staden. Alla som älskar historier om asfaltsbarn och drömmar stora som förortshus älskar staden. Kanske måste jag åka dit snart, även om mitt estetiska sinne hellre drar mot små pittoreska torg och vackra gator med välplanerade uteserveringar. Me ingenting är som våra fördomar vill tro att de är. En av fotbollsvärldens giganter (även om han i min bok fortfarande är idioten som skallade Marco Materazzi i VM-finalen 2006) Zinedine Zidane kommer härifrån. Och givetvs fattar även jag vilken otrolig spelare det var. Hans mål i CL-finalen 2002 är för evigt inpräntat i mitt minne. Och, hade han inte skallat Materazzi hade Italien nog aldrig vunnit den finalen så jag borde acka honom även för det. Som klubb har OM genomgått fler skandaler än Donald Trump. Ändå reser man såg på ni och vacklar mot repen.I år kommer man två i ligan (efter omöjliga PSG) och jag tror det blir kryss mot Rennes i den här matchen.

Utöver dessa matcher finns fler från Frankrike och lite annat smått och gott.Jag önskar er all lycka med veckans Expekt-tips! Skit i vädret nu. (En uppmaning till mig själv inte minst) och njut av fin fotboll i helgen.

Ta hand om er.