Försvarsspel är en konstform

Det är som vanligt. Man vänder sig om, tror sig ha vägen
bakom sig relativt kort.

Men det är den givetvis inte. Man har hunnit en bit. Man
står på ett krön och det enda av värde man möjligen lärt sig är att man numera
vet att man måste ner från det där krönet, att det inte finns några krön i
livet man egentligen erövrar. Man är en gäst i verkligheten, överallt, hela
tiden.

Men man får lära sig att njuta av utsikten, medan resan
varar.

Likadant med VM. Plötsligt är vi framme vid
kvartsfinalerna.

Den stora månlandningen i detta mästerskap är ändå, så
här långt, Marocko. De har spelat försvarsspel på ett sätt som lite lätt
arroganta europeiska motståndare inte trodde de var mäktiga. På vägen till
kvartsfinalen har man släppt in ett enda mål. Man nollade Spanien trots
avgörande på straffar.

Jag älskar att se ett uppoffrande försvarsspel, särskilt
när det sker över tid och mot kvalificerat motstånd.

Försvarsspel är en vacker konstform.

Jag tycker också det är fint att se Argentina faktiskt
resa sig efter den där första matchen mot Saudi. Länder som Tyskland och
Spanien reste sig aldrig igen under detta mästerskap. Men Argentina gjorde det.

England vs Frankrike känns redan som
den kan bli en skoningslös klassiker. England är på något sätt alltid en stormakt,
även om man inte vunnit något sedan 1966. Frankrike har bevisat för världen att
man fungerar suveränt starkt som grupp, trots att man tappade flera viktiga
nyckelspelare på grund av skador.

I Brasilien vill jag lyfta Thiago Silva. Som Serie A-älskare
minns jag när han kom till Milan och dominerade. Det är tio år sedan. Då kändes
det nästan overkligt att en brasse visade de försvars-älskande italienarna hur
man gjorde…

Den minnesgode minns att han saknades i en av de mest brutala överkörningar världen
skådat, när Tyskland slog Brasilien i deras eget VM 2014, med 7-1.

Den förödmjukelsen har ingen i Brasilien glömt.

Silva var avstängd i den matchen.

Nu är han 38 år och av det syns inget.

Thiago Silva ruckar på föreställningen om Brasilien som
ett landslag som enbart består av samba-lirare med sand mellan tårna.

Han är en försvarsklippa, en Baresi, en titan i
försvarsspel och är en garant för att de kreativa delarna kan operera högre upp
i banan.

En konstnär på ett annat sätt än man vanligtvis förknippar
med Brasilien.

Det hann gå några dagar utan VM i fotboll och jag kom på
mig själv att bläddra bland skval och märkligheter på min teve. Kände mig rätt
förvirrad, utkastad bland glögg och pepparkakor.

Ni kör vi igen. Äntligen är det VM igen.

Mitt spel: Kör en häftig från Expekt Specialer: Kylian
Mbappe och Harry Kane ska göra minst två mål sammanlagt till
5.60 i odds.